Николай Николаевич Страхов: властитель дум

Николай Николаевич Страхов родился 16 октября (28 по новому стилю) 1828 года в Белгороде, в то время уездном городе Курской губернии. Отец его, Николай Петрович, протоиерей и магистр богословия, преподавал словесность в духовной семинарии в Белгороде. Мать, Мария Ивановна Савченко, происходила из дворянской семьи и была дочерью ректора семинарии.

Вопреки семейной традиции, Страхов отказывается от церковной карьеры в пользу светского образования. Он решился поступать в Петербургский университет. Однако пребывание будущего учёного в университете продолжалось только год. Он поссорился со своим дядей, и тот нажаловался на него попечителю. В результате Страхов лишился и стипендии, и приюта. Без всякой помощи прожил он кое‑как полтора года и перешёл в Главный педагогический институт на физико-математическое отделение. Его взяли на казённый счёт, но за это требовалось впоследствии отслужить восемь лет учителем.

Ещё на выпускном курсе Страхов написал свою единственную работу по математике – «Решение неравенств первой степени». Она была опубликована в «Журнале Министерства народного просвещения» в 1864 году.

В 1857 году он защитил диссертацию «О костях запястья млекопитающих» и получил учёную степень магистра. Интерес Страхова к естествознанию не пропадал и позже, найдя выражение в ряде статей по методологии естественных наук, критических работах, посвящённых разбору современных научных теорий, переводах трудов европейских учёных.

Тем не менее основного успеха он добился в иной области. Этому косвенно поспособствовало и ещё одно обстоятельство. Виртуозно владея письменным словом, Страхов, увы, не блистал в устной полемике. Выступление его на собственной защите было не слишком удачным, и добиться профессорской кафедры Николай Николаевич не смог. В итоге он нашёл себя на поприще литературной критики. Его отличало от собратьев по перу редкое сочетание несомненного литературного таланта с аналитическим складом ума.

Расцвет его творчества пришёлся на 1860–1880 годы. Это была одна из самых ярких страниц в истории России: эпоха реформ, обновления и надежд, острых споров о судьбах страны.

Блестящая эрудиция, глубина понимания культурных и общественных явлений своего времени обеспечили Страхову достойное место в кругу великих современников. Фёдор Достоевский, Афанасий Фет, Лев Толстой, Василий Розанов – вот далеко не полный перечень знаменитых людей, с которыми нашего земляка связывали дружеские и творческие отношения.

Николай Николаевич, хоть и отличался миролюбием, зачастую был вынужден вступать в дискуссии ради защиты своих идеалов. Подробнее об этом и многом другом читайте в томе «Знаменитые земляки. Страхов».