В Белгородской области были найдены участки не пахавшихся чернозёмов. К поиску не тронутых плодородных земель подключились учёные Белгородского Государственного Университета, МГУ им. М. В. Ломоносова, Института почвоведения и агрохимии Сибирского отделения Российской академии наук в рамках проекта Российского Научного Фонда.
Земель с чернозёмом, никогда не используемых под пашню, очень мало. На данный момент были известны только небольшие территории в Центрально-чернозёмном заповеднике им. В. В. Алехина и Ямском участке заповедника «Белогорье».
В пределах Белгородской области учёные выделили более 40 потенциально-перспективных участков, на которых могли сохраниться эталонные природные чернозёмы. В настоящее время необходимо провести анализ свойств обнаруженных участков почв и доказательство отсутствия следов распашки. В дальнейшем такие территории могут получить статус особо охраняемых природных территорий, а их почвы могут поместить в Красную книгу почв.